কওমি কণ্ঠ রিপোর্টার :

সংসদীয় আসন সিলেট-১। মিথ রয়েছে- আসনটি থেকে যে দলের প্রার্থী বিজয়ী হন, সে দলই সরকার গঠন করে। সেই দিক থেকে সিলেটের এই আসন অত্যন্ত  মর্যাদাপূর্ণ। আর মর্যাদাপূর্ণ এই আসনে দেশের সর্ববৃহৎ রাজনৈতিক দল বিএনপির মনোনয়ন পেতে লড়াই করছেন হেভিওয়েট দুই প্রার্থী।

তারা হলেন- সিলেট সিটি করপোরেশনের (সিসিক) দুই মেয়াদের নন্দিত মেয়র ও বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরী এবং বিএনপি প্রধানের আরেক উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির।

গতকাল মঙ্গলবার (২১ অক্টোবর) বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমকে খবর প্রকাশ হয়েছে- ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষ্যে ৩ শ আসনেই প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে বিএনপি। তবে প্রার্থীদের নাম প্রকাশ করা হয়নি। খবরে বলা হয়েছে- মনোনীত প্রার্থীদের ফোন দেওয়া শুরু করেছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বগুড়ার কয়েকজন ইতোমধ্যে ফোন পেয়েছেন বলেও নিশ্চিত হওয়া গেছে। তবে সিলেটের কারো ফোনে এখনো তারেক রহমানের কল আসার খবর পাওয়া যায়নি।

এই তোড়জোড়ের মধ্যে আরিফুল হক চৌধুরী আজ বুধবার (২২ অক্টোবর) বাদ জোহর শাহজালাল রাহ.-এর মাজার জিয়ারতের মধ্যদিয়ে সিলেট-১ আসনে নির্বাচনি প্রচারণা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু  করতে যাচ্ছেন।

তবে এর আগে অবশ্য আরো একবার সিলেট-১ আসনে প্রচারণা শুরুর ঘোষণা দিয়েছিলেন সাবেক মেয়র আরিফ। গত ১১ জুলাই (শুক্রবার) সিলেট মহানগরের বন্দরবাজার কেন্দ্রীয় জামে মসজিদে জুমার নামাজ শেষে সাংবাদিকদের সামনে আরিফুল হক চৌধুরী বলেন- ‘আমি ইজাজত নিয়েই  প্রচারণায় নেমেছি। সিলেট বিভাগ ও সিলেট জেলার উন্নয়নের স্বার্থে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে সিলেটে প্রয়োজন। তবে কোনো কারণে যদি তিনি না আসেন, তাহলে এই এলাকার সন্তান হিসেবে আমি নিজেকে এ আসনে হকদার মনে করি।’

তবে এর আগে থেকেই সিলেটে মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন আরিফুল হক চৌধুরী। প্রকৃত অর্থে সুখে-দুঃখে পাশে রয়েছেন সিলেটবাসীর।

আজ থেকে প্রচারণা শুরুর বিষয়টি কওমি কণ্ঠকে নিশ্চিত করেছন আরিফুল হক চৌধুরী নিজে। তিনি বলেন- জোহরের নামাজের পর শাহজালাল রাহ.-এর মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে এ প্রচারণা শুরু করা  হবে। আশা করি পুরো সিলেটবাসী আমার পাশে রয়েছেন। আমি সকলের দোয়া ও সহযোগিতা চাই।